Découverte d'une planète rocheuse de la taille de la Terre orbitant autour d'une étoile proche

Cette image d'artiste repérésente la planète GJ 1132b, une exoplanète rocheuse très similaire à la Terre en taille et en masse, qui orbite une étoile naine rouge.

© Dana Berry

TRAPPIST a participé à la découverte d'une nouvelle planète rocheuse trois fois plus proche de la Terre que toute planète de taille terrestre découverte jusqu'à présent et orbitant une étoile naine de type M. Les étoiles M, sont de petites étoiles de taille inférieure à 60% de celle du Soleil et ce sont les étoiles les plus communes dans notre Galaxie. Bien que la planète est trop chaude pour qu'une habitation humaine y soit possible, elle est cependant assez froide pour avoir une atmosphère conséquente et assez proche pour que les télescopes existants et à venir soient en mesure d'observer la composition et la dynamique de cette atmosphère. Bientôt de nouvelles mesures !
Zachory Berta-Thompson et ses collègues du projet MEarth, qui ont réalisé cette découverte, rapportent dans la revue Nature de ce vendredi la découverte de cette nouvelle planète, GJ 1132b.

http://www.nature.com/nature/journal/v527/n7577/full/nature15762.html
http://astronomynow.com/2015/11/12/earth-sized-rocky-planet-found-orbiting-a-nearby-star/